Cela fait de nombreuses années que je me dis qu’il faudra que je vous présente la Roussette de Rodrigues (Pteropus rodricensis) … et aujourd’hui je corrige ce retard.
des mammifères volants
Les Roussettes sont des mammifères (oui donc très proches du nous 😉 ) de l’embranchement des Chiroptères, communément appelées les chauves-souris… quel nom ridicule : elles n’ont rien de chauve ni de souris… je leur préfère de loin leur nom anglais de Flying Fox (les renards volants).
Ces belles frimousses sont réparties sur le pourtour du globe dans la zone tropicale. Dans notre région nous avons la chance d’en avoir sur toutes les iles : Comores, Madagascar, l’ile Maurice, la Réunion (où elles sont gravement menacées d’extinction)… et l’Ile Rodrigues.
L’ile Rodrigues et la biodiversité
Mais c’est où l’Ile Rodrigues ? C’est la plus petite des trois iles (elle mesure 18 km de long!) formant l’archipel des Mascareignes (avec la Réunion et l’Ile Maurice) à environ 600 km à l’est de Maurice.
Il y a de fortes actions locales pour préserver la biodiversité. Les quelques 45 000 habitants ont pris conscience bien avant les autres iles de la région de l’importance de leurs espèces endémiques. Ainsi des programmes de préservation, de replantage d’espèce d’arbres endémiques permet de sauver l’habitat des espèces de l’ile.
Ainsi le Foudi de Rodrigues voit sa population augmenter. Vous pouvez visiter la galerie dédiée à ce superbe petit oiseau sur mon site ornitho.photos.
Mais revenant à notre Roussette de Rodrigues : cette espèce est gravement menacée d’extinction. Il a donc été mis en place un programme pour palier entre autre aux effets des cyclones : ainsi aujourd’hui plus de 800 Roussettes de Rodrigues vivent dans une trentaine parcs zoologiques alors que la population vivant à l’état naturel était estimée à 70 individus en 1979 après le passage d’un cyclone dévastateur.
Une morphologie adaptée
J’ai toujours été admiratif de ces mammifères volants. Celle-ci mesure 90 cm d’envergure pour moins de 300 grammes (poids très optimisé). Leurs ailes sont, comme pour les oiseaux, des membres antérieurs transformés avec de longs doigts. La fine membrane des ailes est une peau fine et souple possédant un fin réseau de muscles et de vaisseaux sanguins que l’on peut voir sur les photos. Le sang réussit ainsi à irriguer la membrane jusqu’au bout des doigts ! que Dame Nature m’impressionne !
Sur les 2000 photos réalisées j’en ai choisi une petit vingtaine pour créer une galerie sur le site que vous pouvez visiter en cliquant sur l’image ci-dessous.
N’est elle pas belle la miss Roussette de Rodrigues ?